Parachutisme à l'étranger : les destinations qui font rêver
Six destinations de parachutisme réparties sur quatre continents attirent chaque année des milliers de sauteurs. Du tandem au-dessus de Palm Jumeirah à Dubaï jusqu’au largage à 6 000 mètres sur la côte nord d’Oahu, ces spots offrent des altitudes de 4 000 à 6 000 mètres, des budgets de 250 à 600 euros et des panoramas que vous ne trouverez sur aucune carte postale.
Comparatif des destinations mondiales
Avant de détailler chaque spot, voici un récapitulatif pour choisir votre destination selon votre budget, la saison et le type de paysage recherché.
| Destination | Altitude | Budget tandem | Saison idéale | Paysage |
|---|---|---|---|---|
| Interlaken, Suisse | 4 000 m | 400 – 450 € | Mai – Octobre | Alpes, lacs, glaciers |
| Empuriabrava, Espagne | 4 000 m | 250 – 300 € | Toute l’année | Costa Brava, Pyrénées |
| Dubaï, EAU | 4 000 m | 500 – 600 € | Novembre – Avril | Palm Jumeirah, skyline |
| Queenstown, Nouvelle-Zélande | 4 500 m | 350 – 450 € | Octobre – Avril | Remarkables, lac Wakatipu |
| Mission Beach, Australie | 4 200 m | 300 – 400 € | Avril – Novembre | Grande Barrière de Corail |
| Hawaï, États-Unis | 6 000 m | 350 – 500 € | Toute l’année | Pacifique, volcans |
Interlaken : le tandem face aux géants des Alpes
La drop zone d’Interlaken se cale entre le lac de Thoune et le lac de Brienz, cernée par l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau. Le largage se fait depuis 4 000 mètres. Pendant les 50 secondes de chute libre, vous descendez face à des parois glaciaires que même les alpinistes mettent des jours à atteindre.
Côté budget, un tandem avec vidéo coûte entre 400 et 450 euros. Le tarif est plus élevé qu’un premier saut en France (250 à 350 euros), mais le décor justifie chaque euro investi. Saison optimale : mai à octobre, quand le ciel est dégagé et les sommets encore enneigés.
Empuriabrava : le plus grand centre d’Europe
Le Skydive Empuriabrava enregistre plus de 100 000 sauts par an. Ce volume en fait le centre le plus actif du continent, avec une flotte de plusieurs avions en rotation constante et des créneaux disponibles même en haute saison.
Le climat méditerranéen de la Costa Brava autorise les sauts toute l’année. Le panorama mélange la côte catalane, les marais du parc naturel et les Pyrénées en arrière-plan. Budget : 250 à 300 euros le tandem. C’est le meilleur rapport qualité-prix d’Europe pour le parachutisme à l’étranger. Beaucoup de parachutistes français y posent leurs valises plusieurs semaines pour enchaîner les sauts et progresser vers les brevets fédéraux.
Dubaï : sauter au-dessus de Palm Jumeirah
Skydive Dubai a transformé le largage au-dessus de Palm Jumeirah en carte postale mondiale. Depuis 4 000 mètres, vous apercevez l’archipel artificiel, le Burj Al Arab et la skyline de la Marina dans le même champ de vision. Le bleu turquoise du golfe Persique tranche avec le sable du désert en arrière-plan.
Le tarif oscille entre 500 et 600 euros pour un tandem filmé. La saison va de novembre à avril : les températures restent sous les 30 °C et l’humidité baisse assez pour garantir une visibilité optimale. En été, la chaleur extrême suspend les opérations.
Queenstown : 60 secondes de chute libre au-dessus des Remarkables
La Nouvelle-Zélande concentre l’adrénaline à Queenstown. Nzone Skydive y propose le largage le plus haut de cette sélection pour l’hémisphère sud : 4 500 mètres. Résultat ? Soixante secondes de chute libre au-dessus du lac Wakatipu et de la chaîne des Remarkables.
Les conditions météo changent vite dans cette région. Un créneau annulé le matin peut se transformer en ciel limpide à midi. Comptez 350 à 450 euros pour un tandem. L’idéal est de réserver sur plusieurs jours pour garder une marge en cas de report. Saison : octobre à avril, l’été austral.
Mission Beach : la Grande Barrière de Corail vue du ciel
Sauter à Mission Beach, c’est voir en 60 secondes ce qu’un plongeur met une semaine à explorer. Depuis 4 200 mètres, la Grande Barrière de Corail se déploie en teintes turquoise et émeraude, bordée par la forêt tropicale du Queensland et des plages de sable blanc.
Peu de spots de parachutisme au monde combinent océan, récif corallien et forêt dense dans le même panorama. Les parachutistes brevetés y pratiquent le freefly et la wingsuit avec un décor incomparable. Budget : 300 à 400 euros. La meilleure période va d’avril à novembre, en dehors de la saison des pluies tropicales.
Hawaï : 6 000 mètres au-dessus du Pacifique
Pacific Skydiving, sur la côte nord d’Oahu, détient le record d’altitude de cette sélection : 6 000 mètres. Cette hauteur de largage offre plus de 60 secondes de chute libre, le double d’un tandem classique à 3 000 mètres.
Le saut surplombe les plages de la North Shore, les crêtes volcaniques de Ko’olau et l’océan Pacifique à perte de vue. Le climat hawaïen autorise les sauts toute l’année, avec une légère préférence pour la saison sèche (avril à octobre). Budget : 350 à 500 euros selon l’altitude choisie.
Préparer votre trip parachutisme à l’étranger
Un saut à l’étranger se planifie. Voici la checklist des points à vérifier avant de réserver :
- Assurance : le parachutisme est exclu de la plupart des contrats voyage classiques. Souscrivez une couverture spécifique pour les sports aériens, ou vérifiez les garanties de votre licence fédérale FFP.
- Brevets et carnet de sauts : si vous êtes parachutiste autonome, emportez vos documents. La majorité des centres reconnaissent les brevets affiliés à l’IPC (International Parachuting Commission), mais certains pays exigent un saut de familiarisation avant de vous lâcher seul.
- Équipement personnel : combinaison, altimètre, casque. Les centres fournissent le matériel pour les tandems, pas toujours pour les parachutistes licenciés.
- Réservation flexible : la météo dicte le planning. Prévoyez au minimum deux jours sur place pour absorber un éventuel report.
- Certificat médical : certains pays le demandent même pour un tandem. Vérifiez les exigences du centre ciblé avant le départ.
Retour terrain : la reconnaissance de brevets varie beaucoup d’un pays à l’autre. Aux États-Unis, une licence USPA facilite les démarches. En Australie, l’APF accepte les brevets français sous conditions. Renseignez-vous sur les équivalences de brevets trois mois avant votre voyage pour éviter les mauvaises surprises à l’arrivée.
Choisir sa destination selon son profil
Le bon spot dépend de votre expérience et de votre budget. Un débutant en tandem privilégiera Empuriabrava (tarif accessible, météo fiable) ou Interlaken (décor unique, centres rodés). Un parachutiste breveté qui cherche l’altitude maximale visera Hawaï et ses 6 000 mètres.
Pour un premier saut, commencer en France reste le choix le plus simple. Les meilleures drop zones françaises offrent des conditions de saut solides et un encadrement reconnu. Le trip international vient ensuite, une fois le virus attrapé.
Prochaine étape : choisir votre destination dans le tableau comparatif, vérifier votre assurance et bloquer vos dates. Le reste se règle en chute libre.